Ronin heeft een van de beste acteurs aller tijden in de hoofdrol en John Frankenheimer als regisseur. Het handjevol mensen dat de reuzeflop The island of Dr. Moreau heeft gezien, weet dat dit geen garantie is voor kwaliteit. Na Marlon Brando in laatstgenoemde, wordt nu Robert De Niro geregisseerd door Frankenheimer, die ook klassiekers als The Manchurian candidate (1962) en Seconds (1966) op zijn naam heeft staan. Maar de jaren zestig zijn voorgoed voorbij. Nu houdt hij zich bezig met een plot rondom een mysterieus koffertje (zoals Hitchcocks bedenksel McGuffin) en een groepje terroristen. Zij zijn allen werkeloos geworden nu de Koude Oorlog voorbij is, en nemen alle klusjes aan die hun kas spekt. Gezien de titel zag Frankenheimer een analogie met de Japanse samourai. Als zij verslagen werden, dwaalden zij als bandieten zonder meester door het land, en droegen de naam Ronin. Wie kwaad gezind is, kan ook een overeenkomst zien met regisseurloze acteurs, die dwalen door een stuurloos plot.
